Dissuasion et défense antimissile, l’évolution de la perspective américaine

Depuis la fin de la Guerre froide, la notion de dissuasion nucléaire semble en perpétuelle évolution. La supériorité conventionnelle des forces soviétiques et la croissance des arsenaux nucléaires des deux superpuissances ont longtemps offert un cadre légitimant l’expression de la dissuasion – alors essentiellement conçue comme nucléaire – et justifiant la mise en œuvre d’arsenaux volumineux et diversifiés. La disparition de la menace soviétique a permis une réduction massive du volume de ces derniers, réduction qui ne s’est pourtant accompagnée que d’une réévaluation partielle des concepts de dissuasion, de dissuasion nucléaire et de dissuasion élargie. Le conflit irakien comme les crises de proliférations nord-coréenne et iranienne, qui concrétisent l’émergence à court terme de petites puissances nucléaires, ont été l’occasion pour les États-Unis comme pour la France et le Royaume-Uni d’introduire ce type d’acteurs dans les paramètres de la dissuasion nucléaire et d’optimiser celle-ci en fonction des risques particuliers qu’ils représentent (rationalité, asymétrie des enjeux, etc.). Cette logique est pourtant progressivement remise en cause, autant parce qu’elle entre en conflit avec la notion même de non-prolifération et de dénucléarisation, inscrite au TNP, que parce que son applicabilité et son effectivité sont sujettes à interrogations. A cet égard, les ÉtatsUnis, qui, de par leur politique d’alliance et leur confrontation permanente avec les États Proliférants, ont très tôt réintroduit le concept global de dissuasion comme élément fondamental de leur politique de sécurité, ont progressivement modifié leur propre modèle de dissuasion nucléaire, oscillant entre la tentation d’une « sur nucléarisation » de leurs relations avec les États proliférants et d’une dénucléarisation. Le concept de nouvelle triade, élaboré dans une optique de maximisation de la dissuasion globale, repose sur cette ambivalence, ambivalence qui semble devoir être progressivement résorbée au profit d’une perception plus strictement conventionnelle de la dissuasion, confinant la dimension nucléaire à des scénarios d’exception.

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